꽃게의 형태, 생태, 영양 성분 및 요리의 종류는?

꽃게는 한국에서 인기 있는 해산물 중 하나로 등딱지가 꽃무늬처럼 생겼다고 하여 꽃게라는 이름을 가졌다고도 하고, ‘곶’에 사는 게라 하여 ‘곶게’라고 했던 것이 변형되어 꽃게라는 이름을 갖게 되었다고도 합니다.

꽃게는 꽃게 속에 속하는 갑각류 생물로 학명은 Portunus trituberculatus이고 영어명은 Blue crab, Gazami crab 또는 수영을 할 줄 안다고 하여 Swimming crab으로 불립니다.

 

한국의 해산물 요리에서는 꽃게가 매우 인기 있는 재료 중 하나로 손꼽힙니다. 꽃게는 그 고소하고 짭조름한 맛 때문에 다양한 음식으로 조리되어 맛을 낼 수 있습니다. 꽃게 전, 꽃게찜, 꽃게탕 등 다양한 조리법으로 즐겨 먹을 수 있으며, 풍부한 영양분과 맛을 함께 즐길 수 있는 인기 있는 해산물입니다.

 

 

1. 꽃게의 형태

 

1) 몸: 꽃게의 등딱지 길이는 8CM, 폭은 15CM 내외이고 몸은 전체적으로 마름모꼴 형태입니다.

 

2) 등껍질: 꽃게의 등껍질은 둥근 형태를 가지며, 일반적으로 어두운 갈색 또는 청록색을 띱니다.

 

3) 다리: 꽃게의 다리는 양쪽에 각각 다섯 개씩 있습니다. 가장 위쪽의 집게 다리는 비교적 가늘고 깁니다. 집게 다리는 집게발을 가지고 있는데 이 발톱은 적당한 크기이고 가는 털로 덮여 있습니다. 나머지 4쌍의 다리 중 가장 아래쪽 한 쌍은 부채 모양으로 넓적하고 평평해 헤엄치기에 적합합니다.

 

4) 복부(배): 꽃게의 복부는 비교적 작으며 갑각 아래에 자리 잡고 있는데 수컷의 복부는 암컷에 비해 좁은 반면, 암컷은 수컷 보다 더 넓습니다.

 

5) 눈: 꽃게는 돌기 모양의 눈을 가지고 있으며, 눈은 등껍질의 위쪽에서 튀어나와 있습니다.

 

2. 꽃게의 생태

 

1) 서식지: 꽃게는 한국, 중국, 일본, 동남아시아 등지에 서식하는 연안성 게입니다. 수심 30~50m의 바닥에서 주로 서식하며, 갯벌, 모래밭, 해조류가 많은 곳에서 많이 발견됩니다.

 

2) 먹이: 꽃게는 주로 육지에서 나온 유기 물질, 해조류, 작은 어류, 갑각류, 민물 생물 등을 먹이로 삼습니다. 특히 꽃게의 먹이 중 하나는 먹이 집을 만들 때 사용하는 해조류입니다.

 

3) 번식: 꽃게는 봄부터 가을까지 알을 낳는데 수컷에 의해 수정된 알을 배에 품고 있다가 바닷물에 그냥 뿌리는 식으로 번식합니다. 알은 10~15일 정도 지나면 부화하여 유생이 되고 유생은 플랑크톤을 먹고 자라며, 약 30~40일 정도 지나면 성체로 변태 합니다.

 

4) 이동: 꽃게는 겨울에는 깊은 곳이나 먼바다로 이동해 겨울잠을 자고, 3월 하순경부터는 산란을 위해 얕은 곳이나 만의 안쪽으로 이동을 합니다.

 

3. 꽃게의 영양 성분

 

1) 단백질: 꽃게는 고품질 단백질의 훌륭한 공급원입니다. 단백질은 신체조직을 만들고 유지 및 복구하는 데 필수적이며 건강한 식단의 중요한 구성요소입니다.

 

2) 저지방: 꽃게는 상대적으로 지방이 적기 때문에 포화지방 섭취를 줄이려는 사람들에게 좋은 선택이 됩니다. 이는 오메가-3 지방산을 포함하여 수많은 건강 상의 이점을 갖는 필수 지방산을 제공합니다.

 

3) 오메가-3 지방산: 꽃게는 심장건강에 좋은 특성으로 알려진 오메가-3 지방산이 포함되어 있습니다. 이 지방산은 심혈관 질환의 위험을 줄이고 뇌 건강을 지원하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

4) 비타민: 꽃게는 신경기능과 적혈구 생성에 중요한 비타민B12를 포함한 다양한 비타민의 공급원입니다. 또한 시력, 피부 건강, 면역기능에 필수적인 비타민A도 함유되어 있습니다.

 

5) 미네랄: 꽃게에는 아연, 구리, 셀레늄과 같은 필수 미네랄이 풍부합니다. 아연은 면역 체계 기능, 상처 치유 및 DNA 합성에 중요합니다. 구리는 적혈구를 형성하고 건강한 뼈와 신경을 유지하는 역할을 합니다. 셀레늄은 항산화제 역할을 하며 갑상선 기능을 지원합니다.

6) 낮은 칼로리: 꽃게는 상대적으로 칼로리가 낮기 때문에 만족스러운 해산물 식사를 즐기면서 칼로리 섭취량을 관리하려는 사람들에게 좋은 선택입니다.

 

7) 콜레스테롤: 꽃게에는 콜레스테롤이 포함되어 있지만 다른 해산물만큼 콜레스테롤 함량이 높지는 않습니다. 식이 콜레스테롤은 포화지방과 트랜스 지방에 비해 혈중 콜레스테롤 수치에 미치는 영향이 적습니다.

 

￭  꽃게 영양성분 (100g 기준)
칼로리      74kcal	수분      81.4g	탄수화물     2g	단백질     13.7g
지질      1g	콜레스테롤     0mg	칼슘     118mg	철분     3mg
비타민A      -1㎍RE	비타민B1     0.04mg	비타민B2     0.07mg	비타민C     -1mg
당류      0g	나트륨     304mg	포화지방산     0g	트랜스지방산      0g
식이섬유      0g	인     182mg	나이아신     2.6mg	수용성식이섬유      0g
불용성 식이섬유       0g	칼륨     360mg	레티놀     -1㎍	베타카로틴     0㎍
(출처: 농촌진흥청 음식영양정보)

 

4. 꽃게 요리의 종류

 

1) 꽃게 간장게장: 꽃게를 간장, 설탕, 마늘, 생강, 고춧가루 등으로 양념하여 발효시킨 요리로, 꽃게의 살과 알이 부드럽고 간이 잘 배어 있어 매우 인기 있는 한국의 대표적인 별미 중 하나입니다. 이 요리는 꽃게의 풍부한 맛과 향신료로 만들어지는 특별한 양념 속에서 익어가며, 그 풍미는 한국 음식 중에서도 특별한 즐거움을 선사합니다. 꽃게 간장게장은 그 맛과 향으로 인해 '밥도둑'이라는 별칭으로도 불리며, 한국의 음식 문화에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다.

 

2) 꽃게 양념게장: 꽃게를 간장, 설탕, 고춧가루, 마늘, 생강, 양파 등으로 양념하여 숙성시킨 요리로, 간장게장과는 다르게 더 매콤한 맛이 돋보이며, 꽃게의 살이 더욱 탱글탱글하게 조리되어 있습니다. 이러한 특징으로 꽃게 양념게장은 풍미와 맛이 진하고 특별하게 느껴집니다.

 

3) 꽃게 탕: 꽃게 탕은 꽃게, 시래기, 우거지, 무, 다시마, 대파, 마늘 등을 함께 넣고 끓여 만든 국물 요리입니다. 이 요리는 꽃게의 시원하고 깊은 맛이 돋보이며, 한국의 대표적인 겨울철음식 중 하나입니다. 꽃게 탕은 풍부한 재료와 국물의 조화로 인해 영양 가득한 건강한 식사로 많이 즐겨지며, 겨울에 특히 인기가 높습니다.

 

4) 꽃게 찜: 꽃게 찜은 꽃게를 찜솥에 넣고 쪄낸 요리입니다. 이 요리에서 꽃게의 살은 부드럽고 담백하게 익어 매우 맛있게 느껴집니다. 때로는 간장 또는 다양한 양념과 함께 하면 더욱 풍미를 높일 수 있습니다. 꽃게 찜은 그 특별한 맛과 식감으로 한국의 대표적인 해산물 중 하나로 사랑받고 있습니다.

 

5) 꽃게 강정: 꽃게 강정은 꽃게를 튀겨내고 간장, 설탕, 고춧가루 등으로 양념한 요리입니다. 이 요리는 바삭한 식감과 매콤한 맛이 일품으로, 꽃게를 특별한 방식으로 조리하여 만들어집니다. 꽃게 강정은 한국의 다양한 간식 중 하나로, 특히 간단하면서도 맛있는 안주로 자주 즐겨지며, 다양한 음료와 함께 즐기기 좋습니다.

 

6) 꽃게 볶음: 꽃게 볶음은 꽃게를 볶아내어 만드는 요리로, 간장, 설탕, 고춧가루, 마늘, 생강, 양파 등의 양념을 사용하여 볶아냅니다. 이 요리는 한국의 대표적인 술안주 중 하나로 알려져 있으며, 꽃게의 풍부한 맛과 양념의 향신료로 인해 술과 함께 먹기에 매우 인기가 있습니다.

 

7) 꽃게 찜밥: 꽃게 찜밥은 꽃게 찜과 밥을 함께 비벼 먹는 요리입니다. 이 요리에서는 꽃게 찜의 시원하고 담백한 맛과 밥의 고소한 맛이 어우러집니다. 꽃게 찜밥은 국물 요리와 밥을 조화롭게 즐기는 한국의 전통적인 방식 중 하나로, 그 특별한 맛과 풍미를 즐기는 즐거운 식사입니다.

 

8) 꽃게 파스타: 꽃게 파스타는 꽃게와 파스타를 함께 볶아내어 만드는 요리입니다. 이 요리에서는 꽃게의 시원한 맛과 파스타의 부드러운 식감이 조화롭게 어우러져 맛있는 요리를 만들어냅니다. 꽃게 파스타는 국제적으로도 인기 있는 파스타 요리 중 하나로, 해산물과 파스타의 조합으로 풍미를 높이는 대표적인 예시 중 하나입니다.

 

이 밖에도 꽃게를 이용한 다양한 요리가 있습니다. 꽃게는 영양가가 풍부하고 맛도 좋아, 한국인의 식탁에서 빼놓을 수 없는 음식입니다.

 

인천 연안은 꽃게의 서식 및 산란 장소로 최적의 환경이어서 전국 꽃게 생산량의 40% 이상을 차지하는 대표적인 산지로 꼽히고, 꽃게는 인천의 주요 수산물로 자리 잡고 있습니다.

또한, 꽃게의 제철은 암꽃게의 경우 4월부터 6월까지이며, 숫꽃게는 9월부터 11월까지입니다.