뱀장어의 형태, 생태, 영양학적 효능 및 요리의 종류는?

뱀장어는 세계적으로 19종으로 알려져 있으며 뱀장어과에 속하고 학명은 Anguilla Japonica입니다.

우리나라에서 발견되는 것은 뱀장어와 무태장어 뿐이라고 합니다.

1. 뱀장어의 형태

 

   1) 크기: 뱀장어의 성어 기준 몸길이는 대략 60~100CM입니다.

 

   2) 채색/무늬: 뱀장어의 등 쪽은 암갈색 또는 흑갈색이고, 배는 흰색이나 연한 황색을 띱니다. 성숙하여 바다로 내려

       가는 뱀장어는 더 짙은 흑색으로 변하고, 배 쪽은 짙은 황색을 띕니다.

 

   3) 몸통: 뱀장어의 몸통은 긴 원통형이고 꼬리는 납작합니다. 옆줄은 뚜렷하고 등지느러미의 기점은 몸의 중앙부에,

       배지느러미는 없으며 뒷지느러미 및 꼬리지느러미는 서로 연결되어 있습니다. 몸통은 점액질로 덮여 있습니다.

 

   4) 비늘: 뱀장어의 비늘은 피부에 묻혀 있어 보이지 않습니다.

 

   5) 입: 뱀장어는 아래턱이 위턱보다 길고 턱에는 1줄의 미세한 이빨이 있습니다.

 

2. 뱀장어의 생태

 

  1) 서식지: 뱀장어는 주로 강, 하천, 호수, 연못 등 담수 환경에서 서식하고 하천의 상류에서 개펄에 이르기까지 서식지

      가 다양합니다.

 

  2) 수온 및 수질: 뱀장어는 섭씨 20도에서 30도 사이의 수온을 좋아하고 깨끗하여 투명 도가 높고 부유물질이 적은 맑은

     물을 좋아합니다. 또한 뱀장어는 일반적으로 담수 환경에서 서식하는 물고기이지만 염분농도가 낮은 일부 해양환경

     에서도 발견될 수 있습니다.

 

  3) 먹이: 뱀장어는 육식성으로 주로 작은 물고기, 갑각류, 어류의 알, 무척추동물 등을 먹습니다.

 

  4) 이동과 번식: 뱀장어는 번식을 위해 장거리 이동을 합니다. 성장한 뱀장어들은 다양한 수로를 거쳐 바다로 이동하고,

      바다에서 번식한 후 새끼 뱀장어는 다시 담수로 이동하여 자라게 됩니다.

 

3. 뱀장어의 영양학적 효능

 

  1) 단백질: 뱀장어는 고품질 단백질의 공급원으로서 이는 조직을 만들고 복구하고 근육 성장을 지원하며 전반적인 건강

      을 유지하는 데 필수적입니다.

 

  2) 오메가-3 지방산: 뱀장어는 EPA(에이코사펜타엔산)와 DHA(도코사헥사엔산)을 포함 한 오메가-3 지방산이 풍부하여

      염증 감소, 심 장건강 증진, 뇌 기능 지원과 같은 다양한 건강상의 이점을 제공합니다.

 

 3) 비타민과 미네랄: 뱀장어는 비타민A, E, B12, 인, 칼륨 및 셀레늄을 포함한 중요한 비타민과 미네랄이 포함되어 있어

     인간의 전반적인 건강 유지, 면역체계 지원, 건강한 시력증진 및 뼈 건강에 기여하는 데 다양한 역할을 합니다.

 

 4) 필수아미노산: 장어는 체내에서 생성되지 않는 필수아미노산을 함유하고 있어 신체의 아미노산 요구량을 충족하는데

     기여할 수 있습니다.

 

 5) 저 포화지방: 장어는 다른 육류 및 해산물에 비해 포화지방이 상대적으로 적어 건강한 콜레스테롤 수치를 유지하고

     심혈관 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

  6) 고전에 기록된 뱀장어의 효능: 

      고전들에 기록된 뱀장어의 대표적인 효능은 허약해진 것은 보충하고 풍습은 없애며 살충하는 효능이 있다고 합니다.

      각각의 목적에 맞는 효능을 얻기 위해서는 원료인 뱀장어에 효능을 보충하는 약재 등을 함께하여 목적하는 효능을

      얻을 수 있는 방법들이 기술되어있습니다.

 

     뱀장어는 예로부터 쉽게 얻을 수 있는 식재료인 반면, 이것으로 많은 효용을 얻을 수 있는 어종이었음을 고전 문헌

     들은 말해주고 있습니다.

 

￭ 뱀장어 영양정보 (100g 기준)
칼로리   202kcal	수분    51.5g	탄수화물   22.3g	단백질    12.2g
지질   6g	콜레스테롤   0mg	칼슘   27mg	철분    2.7mg
비타민A   6000㎍RE	비타민B1   0.5mg	비타민B2   0.6mg	비타민C    10mg
당류   0g	나트륨   0mg	포화지방산   0g	트랜스지방산    0g
식이섬유   0g	인   777mg	나이아신   4mg	수용성식이섬유    0g
불용성 식이섬유    0g	칼륨   0mg	레티놀   6000㎍	베타카로틴    0㎍
(출처: 농촌진흥청 음식영양정보)

 

4. 뱀장어 요리의 종류

 

  1) 뱀장어구이: 뱀장어를 양념하거나 소스를 발라 구워서 먹는 대표적인 요리입니다.

 

  2) 뱀장어 덮밥: 장어를 구워서 덮밥 위에 얹는 요리입니다.

 

  3) 뱀장어 초밥: 뱀장어를 삶거나 구워서 초밥에 올리는 요리입니다.

 

  4) 뱀장어 탕: 뱀장어를 수프 또는 국물과 함께 끓여내는 요리입니다. 뱀장어의 풍미가 잘 어우러져 맛있는 요리가

      됩니다.

 

  5) 뱀장어 조림: 뱀장어를 간장, 설탕, 참기름 등으로 조리하여 풍부한 양념과 함께 무르게 조리하는 요리입니다.

 

  6) 뱀장어 스테이크: 뱀장어를 스테이크 형태로 조리하여 부드러우면서도 풍성한 맛을 즐길 수 있는 요리입니다.

 

뱀장어는 각 지역과 문화에 따라 다양한 장어요리가 존재하며 그에 따라 조리방식과 재료 조합이 조금씩 다를 수 있습니다.

 

국내에서의 뱀장어는 대표적인 스태미나 음식으로 알려져 있고 부추와 생강을 함께 먹으면 궁합이 잘 맞는 음식으로 알려져 있습니다.

 

반대로 뱀장어와 궁합이 맞지 않는 대표적인 음식이나 과일은 복숭아로써, 이유는 복숭아에 함유된 유기산이 장어가 가지고 있는 지방의 소화에 장애를 주기 때문이라고 합니다.