재첩의 형태, 생태, 영양 성분 및 요리의 종류는?

재첩은 재첩과에 속하는 민물조개로 국내에서는 주로 섬진강 중하류 지역에서 채취됩니다. 재첩의 종류로는 기수재첩, 참재첩 그리고 중국에서 수입되어 유통되는 허씨앤 등의 종류가 있습니다. 국내산 재첩의 별칭으로는 가막조개, 재치, 애기재첩 그리고 하동방언으로는 재첩이 갱조개로 불리고 있습니다.

 

재첩은 깨끗한 환경에서 자라며 그 맛이 일품이라 재첩 국, 재첩 회, 재첩 전 등 다양한 요리로 즐길 수 있으며, 특히 재첩국은 숙취해소와 영양보충에 효과적이라고 알려져 있습니다.

 

재첩의 학명은 Corbicula이고 영어명은 Marsh Clam으로 불립니다.

 

 

1. 재첩의 형태

 

1) 모양: 재첩의 껍질은 일반적으로 삼각형 또는 둥글며 하트 모양입니다.

 

2) 크기: 재첩 껍질의 직경은 일반적으로 1~5cm이며, 평균 크기는 약 2~3cm입니다.

 

3) 색상: 재첩의 외부 껍질 색상은 대개 밝은 갈색에서 어두운 갈색이며 동심원 띠나 능선이 보일 수 있습니다.

 

4) 표면: 재첩 껍질 표면에는 뚜렷하고 동심원 모양의 나이테가 있어 골이 있는 질감을 줍니다.

 

5) 내부: 재첩의 껍데기 내부는 일반적으로 빛나고 매끄러우며 대개 연한 파란색 또는 보라색 색조를 나타냅니다.

 

6) 경첩: 재첩에는 맞물린 톱니가 있는 견고한 경첩이 있어 껍질을 단단히 닫는 데 도움이 됩니다.

 

7) 사이펀: 재첩은 물을 끌어들이고 음식물 입자를 걸러내어 필터 공급에 사용되는 짧은 사이펀을 가지고 있습니다.

 

2. 재첩의 생태

 

1) 서식지: 재첩은 주로 강, 호수, 저수지 및 하천을 포함한 담수환경에서 서식하며 쉽게 굴을 파낼 수 있는 모래나 진흙이 많은 기질을 선호합니다.

 

2) 필터공급: 재첩은 자연의 필터 공급장치로 불리기도 합니다. 재첩은 사이펀을 통해 물을 끌어들이고 플랑크톤, 박테리아, 찌꺼기와 같은 음식물 입자를 걸러내고 여과된 물을 배출합니다.

 

3) 번식: 재첩은 남성과 여성의 생식기관을 모두 갖고 있는 자웅동체로 번식력이 높아 많은 수의 재첩을 생산해 냅니다. 수정은 내부적으로 이루어지며, 유충은 물속으로 방출되어 물에 정착하여 성충으로 성장합니다.

 

4) 온도 및 염분내성: 재첩은 광범위한 온도와 낮은 염분 수준을 견딜 수 있어 광범위한 분포에 기여합니다.

 

3. 재첩의 영양 성분

 

1) 단백질: 재첩은 신체조직의 성장, 복구 및 유지에 필수적인 고품질 단백질의 훌륭한 공급원입니다.

 

2) 아미노산: 재첩은 신체가 스스로 합성할 수 없는 필수 아미노산을 제공합니다.

 

3) 비타민: 재첩은 비타민B12, A, B 등을 포함하여 신체 기능에 꼭 필요한 다양한 비타민을 함유하고 있습니다.

 

4) 미네랄: 재첩은 철분, 칼슘, 아연, 마그네슘, 오메가-3 지방산을 함유하고 있고, 이를 섭취함으로써 신체의 각 기능을 유지할 수 있습니다.

 

￭  재첩 영양성분 (100g 기준)
칼로리     94kcal	수분    77.5g	탄수화물    5.8g	단백질    12.5g
지질     2g	콜레스테롤    0mg	칼슘    181mg	철분    21mg
비타민A     8㎍RE	비타민B1    0.09mg	비타민B2    0.21mg	비타민C    2mg
당류     0g	나트륨     390mg	포화지방산    0g	트랜스지방산    0g
식이섬유     0g	인     213mg	나이아신    2.6mg	수용성식이섬유     0g
불용성 식이섬유      0g	칼륨     210mg	레티놀    -1㎍	베타카로틴    45㎍
(출처: 농촌진흥청 음식영양정보)

 

재첩은 간 건강에 이점을 제공할 수 있습니다. 일부 연구에 따르면 재첩 추출물은 항염증 특성을 가지고 있으며, 잠재적으로 콜레스테롤 대사를 개선할 수 있다고 합니다. 

 

4. 재첩 요리의 종류

 

1) 재첩국: 재첩을 끓여 만든 맑은 국으로, 시원하고 깔끔한 맛이 특징입니다. 부추와 함께 끓여 먹기도 합니다.

 

2) 재첩 볶음: 재첩의 껍질을 제거하고 볶아 야채, 마늘, 생강 그리고 좋아하는 볶음 소스를 곁들여 먹습니다.

 

2) 재첩 회: 재첩을 회로 먹는 요리로, 고추장과 식초 등을 넣어 매콤하고 상큼한 맛으로 먹습니다.

 

3) 재첩 전: 재첩을 넣어 만든 전으로, 바삭한 식감과 고소한 맛이 특징입니다.

 

4) 재첩 덮밥: 재첩과 밥을 함께 먹는 요리로, 간장이나 고추장 등으로 간을 하여 먹습니다.

 

5) 재첩 칼국수: 재첩을 넣어 만든 칼국수로, 시원하고 담백한 맛이 납니다.

 

'입추' 전의 재첩은 간장약이라는 말처럼 재첩에는 메티오닌과 타우린 등 몸에 좋은 아미노산이 많이 함유되어 있습니다. 특히, 재첩국은 시원한 국물 맛과 재첩의 타우린 성분 덕분에 최고의 해장음식으로 인기가 높습니다.