붕장어의 형태, 생태, 영양 성분 및 요리의 종류는?

흔히, 아나고 혹은 바닷장어로 불리는 붕장어는 회귀성 어종인 민물 뱀장어와는 달리 바다에서만 생활하는 바다 물고기입니다. 붕장어과에 속하며 학명은 Conger myriaster이고, 영어명은 Whitespotted conger, Conger eel로 불립니다.

 

 

1. 붕장어의 형태

 

1) 모양: 붕장어의 몸통은 원통형으로 길쭉하며 양 끝이 가늘게 줄어듭니다. 머리는 작고 뾰족한 형태를 띠며, 성장이 완료되면 보통 1미터에서 1.5미터 정도의 길이에 이릅니다. 성숙한 암컷은 보통 수컷보다 큽니다.

 

2) 체색: 붕장어의 등 쪽은 일반적으로 갈색에서 올리브색을 띠며, 배 쪽은 밝은 색입니다.

 

3) 피부: 붕장어의 피부는 부드럽고 비늘이 적은 특징을 가지고 있는데, 이는 장어의 흔한 특징 중 하나입니다.

 

4) 지느러미: 붕장어는 등의 길이를 따라 이어지는 하나의 연속적인 등지느러미를 가지고 있으며, 항문지느러미와 가슴지느러미도 가지고 있습니다.

 

5) 입과 턱: 붕장어는 날카로운 이빨을 가진 잘 발달된 턱을 가지고 있습니다.

 

2. 붕장어의 생태

 

1) 서식지: 붕장어는 주로 서태평양 지역, 특히 중국, 일본, 한국, 그리고 대만 주변 해안에서 흔히 발견됩니다. 이들은 수중 동굴, 틈새 등 보호구역에서 사냥하기 위해 숨어 있을 수 있는 공간 외에도 암석과 산호초 환경에서 서식합니다.

 

2) 행동: 붕장어는 주로 야행성으로, 낮 동안에는 포식자를 피하고 에너지를 보존하기 위해 은신처에 숨는 경향이 있습니다. 밤이 되면 음식을 찾기 위해 더욱 활발하게 활동합니다.

 

3) 먹이: 붕장어는 다양한 식단을 가진 육식성 어종으로, 주로 물고기, 갑각류, 두족류 및 기타 작은 해양생물을 먹이로 합니다.

 

4) 번식: 붕장어는 산란을 위해 바다에서 민물 환경으로 이동하는 복잡한 수명 주기를 가지고 있습니다. 부화 후 유충은 해안 지역으로 돌아가기 전에 바다에서 표류합니다. 다양한 발달 단계를 거친 후, 어린 시절에는 바위 서식지에 마침내 정착하게 됩니다.

 

5) 생태계에서의 역할: 붕장어는 작은 해양 생물의 포식자로서 생태계의 균형을 유지하는 역할을 합니다. 그들은 해양 먹이 사슬의 전반적인 건강과 안정성을 유지하는 데 기여하며, 먹이로 하는 종의 개체군을 통제하는 데도 도움이 됩니다.

 

3. 붕장어의 영양 성분

 

1) 단백질: 붕장어는 체내 조직을 만들고 유지하는 데 필수적인 양질의 단백질의 좋은 공급원입니다. 단백질은 또한 효소생산, 면역기능, 그리고 호르몬 조절의 역할을 합니다.

 

2) 오메가-3 지방산: 붕장어는 연어나 고등어와 같은 다른 지방이 풍부한 생선들만큼 오메가-3 지방산이 풍부하지는 않지만, 여전히 심장 건강에 도움이 되는 지방을 어느 정도 포함하고 있습니다. 오메가-3 지방산은 염증을 줄이고, 심장 건강을 개선하며 뇌 기능을 지원하는 등 다양한 건강상의 이점을 제공합니다.

 

3) 비타민: 붕장어는 전반적인 건강에 중요한 다양한 비타민을 함유하고 있습니다. 이것들은 에너지 대사, 신경계 기능, 그리고 피부 건강에 필수적인 비타민B12와 니아신과 같은 비타민B를 포함합니다.

 

4) 미네랄: 붕장어는 인, 칼륨, 셀레늄과 같은 미네랄의 원천입니다. 이 미네랄들은 뼈 건강, 전해질 균형, 그리고 몸의 산화방지 방어시스템을 유지하는데 중요한 영양소입니다.

 

5) 저 포화지방: 붕장어는 다른 단백질 공급원에 비해 상대적으로 포화지방이 낮습니다. 과도한 포화지방 섭취가 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수 있기 때문에, 붕장어의 오메가-3 지방산 함량은 심장 건강에 도움이 될 수 있습니다.

 

6) 낮은 탄수화물 함량: 붕장어는 탄수화물 함량이 낮기 때문에 저탄수화물 식이를 지향하는 사람들에게 적합한 선택이 될 수 있습니다.

 

7) 콜라겐: 붕장어는 콜라겐 함량이 비교적 높은 것으로 알려져 있습니다. 콜라겐은 피부, 관절 그리고 결합조직 건강을 지원하는 단백질입니다.

 

￭  붕장어 영양성분 (100g 기준)
칼로리      135kcal	수분     74.7g	탄수화물     0.3g	단백질     17.4g
지질      6g	콜레스테롤     0mg	칼슘     35mg	철분     0.5mg
비타민A      360㎍RE	비타민B1     0.08mg	비타민B2     0.16mg	비타민C     2mg
당류      0g	나트륨      0mg	포화지방산     0g	트랜스지방산     0g
식이섬유      0g	인     221mg	나이아신     3.1mg	수용성식이섬유      0g
불용성 식이섬유      0g	칼륨     0mg	레티놀     360㎍	베타카로틴      0㎍
(출처: 농촌진흥청 음식영양정보)

 

4. 붕장어 요리의 종류

 

1) 붕장어 회: 붕장어를 얇게 썰어 간장, 고추냉이 그리고 절인 생강과 함께 하면 싱싱한 회를 즐길 수 있습니다. 다만 주의해야 할 점은 붕장어와 같은 장어류의 혈액과 점액에 식중독을 유발하는 이크티오헤모톡신(Ichthyohemotoxin)이라는 독성 물질이 포함되어 있어, 붕장어의 피와 점액을 완전히 제거한 후에 먹는 것이 안전합니다.

 

2) 붕장어 구이: 붕장어를 달콤한 간장 소스에 재운 후 부드러워지고 캐러멜이 될 때까지 구워, 풍미를 더하기 위해 소스를 뿌린 후 밥과 함께 함으로써 훌륭한 붕장어 구이를 즐길 수 있습니다.

 

3) 붕장어 초밥: 붕장어, 쌀, 야채로 만든 초밥 롤로서, 장어를 초밥 롤에 넣기 전에 굽는 방식으로 준비됩니다.

 

4) 붕장어 전골: 붕장어는 야채, 두부 및 기타 재료와 함께 전골 요리로 만들 수 있는데, 이는 장어의 풍미가 육수에 스며들어 전체적인 맛을 더해 줍니다.

 

5) 붕장어 볶음: 붕장어를 얇게 썰어 야채와 마늘, 생강, 간장 등의 향긋한 양념과 함께 볶으면 훌륭한 볶음 요리가 됩니다.

 

6) 붕장어 덮밥: 구운 붕장어를 밥 위에 얹고 콩으로 만든 글레이즈나 혹은 날계란 노른자를 얹으면 훌륭한 붕장어 덮밥이 됩니다.

 

7) 붕장어 튀김: 적절하게 썬 붕장어에 튀김용 밀가루 반죽을 입혀 바삭하게 튀길 때까지 조리하면, 부드러운 붕장어 고기와 대비되는 바삭한 식감의 붕장어를 맛볼 수 있습니다.

 

8) 붕장어 수프: 붕장어는 주재료로 활용하거나 해산물 기반의 수프에 첨가하여 풍부한 국물의 풍미를 더할 수 있는 재료로 사용될 수 있습니다..

 

붕장어는 지역마다 붕어지, 꾀장어, 벵찬, 참장어, 짱애, 진질장어 등 다양한 이름으로 불리며, 7월부터 8월에 제철을 맞이합니다. 한국에서는 부산광역시 기장군 지역에서 많이 잡히며, 매년 7월과 8월에는 부산 기장구의 일광읍 칠암리와 기장읍 연화리에서 번갈아 가며 붕장어 축제가 개최되고 있습니다.

 

많은 사람들이 현재 붕장어를 회로 즐겨 먹고 있으며, 이에 따라 부산의 붕장어 회는 전국적으로 유명한 요리로 알려져 있습니다.